Mon avis :
Ce titre me faisait envie depuis un moment. Les critiques assez mitigées ne m'ont pas fait changer d'avis. Même à la bibliothèque quand je l'ai emprunté, on m'a dit qu'il était moyen. Finalement, je ne regrette pas, parce que personnellement j'ai trouvé que c'était une très jolie lecture.
Au début, on suit deux familles distinctes en alternant les chapitres. Sabjorn vit dans un territoire qui est désormais la Suède avec ses deux fils. Plus au Sud à Kiev vivent Chenek, son fils et sa fille. Les événements font que les deux vont être liées.
Tout d'abord, j'ai adoré la forme du livre. Chaque chapitre possède un petit titre qui nous donne déjà une idée de ce qu'il va raconter. J'ai un peu eu l'impression que c'était plein de petits contes qui s'enchaînaient les uns aux autres, avec un ordre à respecter pour comprendre le tout. L'époque à laquelle se déroule l'histoire joue probablement un rôle dans tout cela également. Donc ensuite, l'environnement et le contexte historiques m'ont bien plu. D'autant qu'à la fin du roman, l'auteure nous parle des recherches qu'elle a effectuées pour écrire son livre, on démêle le vrai du faux. Sa plume est douce et nous ramène facilement onze siècles plus tôt. Il y a même quelques touches d'humour par-ci par-là alors que le récit ne s'y prête pas forcément.
Puis, j'ai aussi bien accroché avec les personnages. En peu de pages, je trouve que l'auteure les a bien façonnés. Ils ont autant de qualités que de défauts. A certains moments, je me suis retrouvée en colère contre eux, pourtant je les appréciais toujours autant, par leurs réactions ou leur comportement plus tard. Enfin, l'intrigue est maîtrisée et m'a plu. Un cheminement qu'on aurait parfois voulu voir avancer dans une autre direction mais qui au final reste tout à fait cohérent et nous laisse de l'espoir jusqu'au bout. La fin est comme je les aime dans ce genre d'histoire : un aperçu de ce que les personnages deviennent par la suite.
C'est donc un court roman qui mérite d'être lu. Je suis ravie de ne pas m'être arrêtée aux avis négatifs.
Lu dans le cadre des challenges # 67, # 68 et # 74
Note : 16/20